肾脏，是人体重要的代谢器官，从西医角度来看，肾脏既能排泄代谢产物的废物、毒物，又有重要的内分泌功能，能生成肾素、促红细胞生成素、活性维生素d3、前列腺素、激肽等，又为机体部分内分泌激素的降解场所和肾外激素的靶器官。
       近年来，肾功能衰竭的治疗虽然取得重大进展，但重症肾功能衰竭病例的死亡率仍然很高。肾功能衰竭拖延时间过长的话，将使并发症机会增多，因此死亡率会居高不下。因此，如何缩短病程，尽快促使损伤及坏死的肾小管细胞早日修复、再生，就显得尤为重要。
       与西医的研究不同，应用中医药来治疗肾功能衰竭已经取得了较好的进展。早在上世纪八九十年代，南京军区南京总医院全军肾病中心就尝试了将冬虫夏草应用于肾衰的治疗实验，研究论文发表在《金陵医院学报》1993年第6卷第2期。实验证明，冬虫夏草对于肾小管上皮细胞生长的促进作用对于急性肾功能衰竭有着重要意义。
       而南京军区南京总医院全军肾病中心的论文表明，冬虫夏草因其双向调节免疫系统的独特功效，除了促进肾小管上皮细胞的生长，还能预防肾癌。
       早先的研究显示，正常生理情况下，c-myc原癌基因只有低水平表达或者不表达，应用脂多糖、血小板源生长因子等有丝分裂原刺激细胞生长的早期，以及组织损伤后处于再生修复的细胞，c-myc的表达将增强，说明原癌基因的表达与细胞增殖有密切关系，而冬虫夏草可以为原癌基因激活后细胞生长的负反馈调节后果，以阻止细胞无限制的增殖形成肿瘤。所以，冬虫夏草的应用除了补肾以外，得益于它的双向调节特性，还能防癌抗癌。补肾防癌，冬虫夏草功效卓越将得到越来越多的患者的验证。